William Barclay

 William Barclay (1907-1978), el conocido teólogo y comentarista bíblico escocés de la Church of Scotland, no era ni calvinista ni arminiano en el sentido clásico. Su soteriología puede describirse principalmente como universalismo cristiano o universalismo de restauración final.

Barclay llegó a afirmar explícitamente:

"Soy un universalista convencido. Creo que al final todos los hombres serán reunidos en el amor de Dios."

¿Qué creía exactamente?

1. La salvación proviene únicamente de Cristo

   Barclay no negaba la necesidad de la obra redentora de Jesucristo. Creía que toda salvación es posible gracias a Cristo.

2. La gracia de Dios triunfará finalmente sobre toda resistencia humana

   Sostenía que el amor de Dios es tan poderoso y persistente que, aun después de la muerte, Dios continuaría obrando hasta lograr el arrepentimiento de los pecadores más endurecidos.

3. No negaba el juicio divino

   A diferencia de algunos universalistas modernos, Barclay no enseñaba que todos entran inmediatamente al cielo. Influido por Origen, pensaba que muchos necesitarían corrección, disciplina y castigo antes de ser aptos para la presencia de Dios.

4. Rechazaba el castigo eterno sin fin

   Interpretaba los textos sobre el infierno como castigos correctivos o remediales, destinados a restaurar y no a condenar eternamente.

¿Cómo se ubica respecto al arminianismo y al calvinismo?

• Coincidía con el arminianismo en destacar el amor universal de Dios y rechazar una predestinación limitada.
• Rechazaba el calvinismo clásico, especialmente la doctrina de la reprobación eterna.
• Sin embargo, iba más allá del arminianismo tradicional, porque el arminianismo histórico sostiene que algunas personas pueden perderse eternamente si rechazan la gracia de Dios.
• Barclay creía que finalmente nadie se perderá para siempre.

¿Cómo fue recibido?

Sus comentarios bíblicos fueron muy apreciados por evangélicos, metodistas, presbiterianos y otros cristianos por su claridad y riqueza histórica. Sin embargo, muchos teólogos conservadores consideraron heterodoxas algunas de sus posiciones, especialmente su universalismo, sus reservas sobre la expiación sustitutiva y ciertos aspectos de la doctrina tradicional del infierno.

Desde una perspectiva arminiana clásica —como la de Jacobus Arminius o John Wesley—, Barclay sería visto como alguien que compartía el énfasis en la gracia universal, pero que avanzó hacia una forma de restauración universal que ni Arminio ni Wesley enseñaron.